Lors de ce « long Moyen Age » le jeu des Echecs prit une place importante dans les activités ludiques de ceux qui en composaient les différentes sociétés.
D’après l’historien du jeu Harold Murray (1868 / 1955) * jamais on ne joua autant à ce jeu que lors du XIII eme siècle. L’anecdote que nous vous proposons dans cet article vous en donnera un aperçu.
Lors de la bataille de Brémule, bataille qui se déroula le 20 août 1119 dans les plaines normandes, ou elle opposa le roi de France Louis VI le Gros à son homologue anglais Henri Ier Beauclerc, Louis VI se trouva en grande difficulté. Il vous faut imaginer une grande majorité des batailles du Moyen Age comme des mêlées avec comme objectif principal pour chaque chevalier (…..le plus souvent désargenté) non pas de tuer son adversaire mais de le faire prisonnier, chaque reddition signifiant la promesse d’une rançon !
Ainsi lors de cette confrontation dont les effectifs cumulés des deux camps étaient de 900 chevaliers il n’y eu « que » trois morts mais environ 140 français tombèrent dans les mains des troupes anglo-normandes !
Louis le Gros qui malgré son embonpoint participait à cette bataille vit sa bride de cheval saisit par un anglais qui s’écria « Le roi est pris ! », celui-ci l’abattit d’un coup de masse d’armes en répliquant : « On ne prend pas le roi, ni à la guerre, ni aux échecs ! »
Cette bataille ou plutôt cette escarmouche était typique du Moyen Age : action pas vraiment prévue ni vraiment organisée ……elle vit cependant la fuite du roi de France en direction des Andelys ou il trouva refuge.
* Ses livres « A History of Chess “ Oxford University Press, 1913
et « A History of Board Games other than Chess” , Oxford University Press, 1952 restent toujours des références pour ceux qui veulent découvrir et approfondir l’histoire (très riche) des jeux de plateaux
Son dernier livre posthume fut complété pour la période après 1865, par H.Golombek et Goulding Brow : A Short History of Chess, Oxford University Press, 1963