Retour sur la soirée « Plaisir des yeux » du vendredi 29 novembre 2024

Nous fûmes une petite quinzaine hier soir à la MAC, réunis dans des proportions diverses pour le plaisir des yeux et celui des papilles. Le buffet collectivement concocté fut à la hauteur de nos attentes (merci à tous !) et nos esprits furent copieusement nourris eux aussi.

Philippe Glod captiva son auditoire sur un sujet a priori exigeant, la longue histoire du jeu d’échecs à travers les âges. Il sut nous sensibiliser à la complexité des recherches historiques, rendant en particulier hommage à l’ouvrage précurseur de H. J. R. Murray, « A History of Chess » (1913, voir photo ci-dessus).

Si les origines du jeu d’échecs semblent remonter au VII^e siècle en Perse avec le jeu de Chatrang, il n’arrive en Espagne qu’au VIII^e siècle avec l’invasion musulmane, et en France au XI^e siècle. A cette époque, ce jeu issu du monde arabe s’occidentalise, avec notamment la transformation du vizir en « vierge » (puis en reine ou dame) par rapprochement phonétique, celle de l’éléphant en fou, et celle du « roukh » arabe, à rapprocher peut-être de l’oiseau Rokh mythique (voir illustration ci-dessus), en tour.

A la Renaissance, le jeu d’échecs prend sa forme moderne, essentiellement par une puissance accrue accordée à la dame, à la hauteur de celle des reines du temps, telle Isabelle Ière la Catholique en Espagne (voir portrait ci-dessus). Les Français appellent cette nouvelle version « le jeu de la dame enragée » !

Philippe, se retrouvant en zeitnot vers 22h15, dut survoler la suite de l’histoire, mais les demandes furent nombreuses de nous retrouver bientôt pour un développement plus approfondi concernant les époques moderne et contemporaine.

A noter : si vous retrouvez une vieille pièce d’échecs en ivoire de morse dans l’un de vos tiroirs, ne la jetez pas forcément tout suite mais faites-la plutôt expertiser par Sotheby’s. Celle en photo ci-dessus fut achetée 5 £ en 1964 et revendue… 735 000 £ (plus de 820 000 €) en 2023 !